La yerba mate paraguaya busca ampliar su presencia internacional y conquistar nuevos consumidores en Turquía, un mercado de 85 millones de habitantes donde el té negro domina los hábitos de consumo. La estrategia apunta a posicionar el producto nacional, facilitar su comercialización y aprovechar la ubicación del país como plataforma de acceso a otros mercados de Medio Oriente y Asia Menor.
La iniciativa combina acciones de promoción de la Embajada de Paraguay en Turquía con la participación del sector privado, que tiene a su cargo negociar las condiciones comerciales y convertir el interés de los consumidores en oportunidades concretas de exportación.
El embajador paraguayo, Guillermo Sosa, señaló que la yerba mate ya comienza a ganar presencia en algunas zonas, especialmente en la frontera con Siria. Según explicó, las primeras experiencias de promoción muestran una recepción favorable entre los consumidores turcos, aunque el desafío consiste en ampliar el conocimiento del producto y consolidar su demanda.
“Turquía tiene 85 millones de habitantes y compra alimentos de varios países porque, aunque tienen una gran producción de alimentos, no es 100% autosuficiente. De ahí es que estamos tratando de ser uno de sus proveedores”, comentó el diplomático.
El interés comercial se apoya en un mercado con una cultura de consumo de infusiones arraigada. Sin embargo, la yerba mate paraguaya todavía tiene espacio para crecer, especialmente mediante la presentación de distintas formas de preparación y consumo, más allá del tradicional mate.
Degustaciones y promoción gastronómica
Uno de los principales desafíos es introducir el producto entre consumidores que no están familiarizados con sus características, sabores y posibilidades de preparación. “Cuando les presentamos la yerba mate paraguaya les cae bien, les gusta” afirmó el embajador, quien explicó que la campaña busca que los consumidores prueben el producto y conozcan sus distintas aplicaciones.
La estrategia incluye degustaciones y presentaciones de la Ilex paraguariensis en diferentes formatos: infusiones calientes y frías, así como mezclas con otras hierbas. El objetivo es adaptar la propuesta a los hábitos locales y ampliar las ocasiones de consumo.
La promoción también llegó a la televisión turca mediante una colaboración con influencers del ámbito gastronómico. Cocineros locales incorporaron la yerba mate paraguaya como ingrediente en nuevas preparaciones, una iniciativa que, de acuerdo con el embajador, despertó interés y generó repercusiones positivas.
A esto se suma la incorporación del producto a plataformas digitales de compra de alimentos, un canal relevante en Turquía por la consolidación del comercio electrónico. La presencia en estos espacios busca facilitar el acceso de los consumidores y dar mayor visibilidad a las marcas paraguayas.
La posibilidad de exportar yerba mate paraguaya a Turquía ya existe, pero su expansión dependerá de la capacidad de las empresas nacionales para desarrollar acuerdos comerciales, identificar distribuidores y sostener una oferta competitiva.
Sosa sostuvo que el papel de la representación diplomática consiste en promover los productos paraguayos y facilitar el acceso al mercado, además de atender cuestiones sanitarias, arancelarias y técnicas que puedan dificultar las operaciones.
“El gran protagonista es el sector privado, las empresas deben negociar. Ya hay una marca de yerba que es conocida aquí, pero querría ver las otras más”, expresó.
Uno de los aspectos favorables señalados por el diplomático es que la yerba mate puede ingresar al mercado turco sin pagar aranceles, una condición que representa una ventaja para los exportadores paraguayos frente a productos sujetos a mayores cargas tributarias. En ese escenario, la diferenciación por marca, calidad, presentación y capacidad de distribución será clave para aprovechar las condiciones de acceso y transformar la promoción inicial en mayores ventas.
El embajador también mencionó el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea como una referencia para proyectar la calidad de los productos de la región. No obstante, la oportunidad comercial en Turquía dependerá de las condiciones específicas de ese mercado y de la estrategia que adopte cada empresa.
Turquía como puerta de entrada a otros mercados
La agenda comercial no se limita a la yerba mate. La Embajada de Paraguay busca promover otros productos nacionales con potencial exportador, entre ellos carne, arroz, alimentos para mascotas y salsa de soja.
La intención es aprovechar la demanda de alimentos de Turquía y explorar oportunidades en países cercanos como Azerbaiyán, Georgia, Armenia e Irak. Estos mercados podrían ampliar el alcance regional de las empresas paraguayas, aunque su desarrollo requerirá identificar compradores y evaluar los requisitos particulares de cada destino.
“Paraguay es un productor de alimentos y podemos aprovechar entonces esta oportunidad que nos ofrece hoy día Turquía, y no solamente para su mercado, sino Turquía como un puente hacia otros países vecinos del Medio Oriente”, manifestó Sosa.
La estrategia plantea una oportunidad para diversificar los destinos de exportación paraguayos y reducir la dependencia de los mercados tradicionales. Sin embargo, el desafío pasa por convertir las acciones de promoción en operaciones comerciales sostenidas, con logística, distribución y una oferta adecuada a las preferencias de cada país.
El desafío de exportar productos con valor agregado
Más allá de ampliar los destinos comerciales, Sosa planteó la necesidad de avanzar hacia una mayor industrialización de la producción nacional. La apuesta consiste en dejar de concentrar las exportaciones en materias primas y desarrollar productos procesados que permitan capturar una mayor proporción del valor generado en la cadena.
Como ejemplo, mencionó el consumo de hummus en Medio Oriente, una preparación elaborada principalmente con garbanzos y que también puede incorporar pasta de sésamo, conocida como tahini. A criterio del diplomático, Paraguay podría explorar oportunidades en ese segmento mediante la exportación de pasta de sésamo, en lugar de limitarse a comercializar la materia prima.
La propuesta abre una discusión relevante para el sector exportador: ampliar la presencia internacional no solo mediante mayores volúmenes, sino también a través de productos industrializados, marcas propias y una oferta capaz de responder a nichos específicos de demanda.
Para la yerba mate paraguaya, Turquía representa una oportunidad de posicionamiento en un mercado donde el producto todavía tiene margen de crecimiento. El resultado dependerá de que el interés generado por las campañas de promoción se traduzca en acuerdos comerciales, mayor distribución y compras recurrentes.
