Estados Unidos expresó su rechazo a las medidas de presión adoptadas por China contra Paraguay y Belice, luego de que Pekín anunciara sanciones contra autoridades de ambos países por mantener vínculos con Taiwán. La posición de Washington vuelve a colocar a Paraguay en medio de la disputa diplomática entre las dos potencias, en un escenario marcado por los esfuerzos chinos para reducir el respaldo internacional a la isla.
“El gobierno de Trump se opone a la coerción y la agresión de China contra países de nuestro hemisferio por ejercer sus derechos soberanos”, declaró Tommy Pigott, portavoz del Departamento de Estado estadounidense, en un comunicado difundido el lunes 12 de octubre, según informó Reuters.
Pigott también recordó la posición del secretario de Estado, Marco Rubio, quien advirtió que Washington no permitirá que América Latina se convierta en una plataforma desde la cual sus adversarios y competidores puedan amenazar su seguridad o debilitar sus alianzas. En ese contexto, el portavoz reafirmó el respaldo estadounidense a sus socios, incluido Taiwán, con el argumento de promover intereses compartidos en materia de prosperidad, seguridad y valores.
La controversia tiene implicancias diplomáticas para Paraguay, uno de los 12 países que mantienen relaciones oficiales con Taiwán. China considera a la isla parte de su territorio y rechaza cualquier reconocimiento que implique tratarla como un Estado independiente, mientras que el Gobierno taiwanés sostiene su propio derecho a la autonomía y cuestiona las pretensiones de Pekín.
La reacción estadounidense evidencia que la disputa trasciende el vínculo bilateral entre China y Taiwán y se proyecta sobre América Latina, una región en la que Pekín busca ampliar su influencia económica y diplomática. Para Paraguay, el episodio vuelve a poner en primer plano el costo político de sostener una relación oficial con Taipéi frente a la presión de la segunda mayor economía del mundo.
Sanciones con alcance limitado
Las medidas anunciadas por Pekín afectan al ministro de Tecnologías de la Información y la Comunicación de Paraguay, Gustavo Villate, y al canciller de Belice, Francis Fonseca. Según Reuters, las sanciones incluyen restricciones de viaje a China, Hong Kong y Macao, así como prohibiciones de realizar negocios o cooperar con entidades chinas. Su impacto práctico sería limitado, dado que los funcionarios de los aliados diplomáticos de Taiwán generalmente no viajan a China.
Pekín justificó las medidas al acusar a os funcionarios de respaldar intereses favorables a Taiwán y difundir información que considera falsa. Tanto Paraguay como Belice rechazaron las sanciones y defendieron su derecho a definir de manera soberana su política exterior.
La respuesta de China a las declaraciones de Washington no tardó en llegar. Un portavoz de su Ministerio de Relaciones Exteriores pidió a Estados Unidos que deje de enviar “señales equivocadas a las fuerzas separatistas de Taiwán”, en referencia al respaldo estadounidense a Taipéi.
Desde Taipéi, el viceministro de Relaciones Exteriores taiwanés, Chen Ming-chi, sostuvo que China está extendiendo la represión transnacional hacia los países que mantienen relaciones diplomáticas con la isla. El funcionario afirmó que la creciente visibilidad internacional de Taiwán genera nuevas reacciones de Pekín y cuestionó hasta dónde pretende extender sus sanciones.
Por su parte, el primer ministro taiwanés, Cho Jung-tai, señaló que China no tiene derecho a interferir en los asuntos internos ni en las decisiones diplomáticas de Estados soberanos e independientes. También manifestó la oposición de su gobierno a cualquier expansión del autoritarismo y el hegemonismo.
Estados Unidos constituye el principal respaldo internacional de Taiwán, pese a que ambos no mantienen relaciones diplomáticas oficiales. Washington observa con preocupación los esfuerzos de Pekín por ampliar su influencia en América Latina y convencer a los pocos aliados diplomáticos que conserva Taipéi de romper sus vínculos con la isla. Honduras abandonó sus relaciones con Taiwán en 2023 y Nauru hizo lo mismo en 2024.
Para Paraguay, el episodio supone un nuevo capítulo de tensión diplomática en torno a una relación que mantiene con Taiwán desde hace décadas. El desafío consiste en sostener esa política exterior en un contexto de competencia entre Washington y Pekín, sin perder de vista las implicancias diplomáticas y económicas que puede acarrear el distanciamiento de China.
